Ook dit jaar krijgen minimaal 40.000 kinderen te horen dat hun ouders* uit elkaar gaan. Een scheiding heeft in veel gevallen een negatieve impact op het welzijn van kinderen. Kinderen van gescheiden ouders zijn vooral negatiever over de band met hun ouders. Ze missen hun aandacht en liefde meer dan kinderen van wie de ouders nog bij elkaar zijn. Dit blijkt uit onderzoek van de Kinderombudsman onder 7.520 kinderen.
De Kinderombudsman vraagt iedere twee jaar aan kinderen tussen de 8 en 18 jaar wat er speelt in hun leven en hoe het met hen gaat.
Zij beantwoorden vragen over veertien onderdelen in hun leven die samen de kwaliteit van hun leven bepalen: is er thuis genoeg te eten, zijn je ouders of opvoeders in je geïnteresseerd en geven zij het goede voorbeeld, ervaar je voldoende structuur thuis, heb je vrienden die jou kunnen helpen en jij hen, ga je naar een school die bij je past – en zo nog acht. Ook geven ze een cijfer aan hun leven.
Voor het onderzoek naar de impact van scheiden is de data van 7.520 kinderen over een periode van acht jaar geanalyseerd. Daarbij zijn de antwoorden van kinderen van gescheiden ouders (1917 kinderen) vergeleken met de antwoorden van kinderen van wie de ouders niet gescheiden zijn (5603 kinderen).
Uit deze analyse blijkt dat kinderen met gescheiden ouders lager scoren op álle veertien onderdelen die iets zeggen over hun kwaliteit van leven. Ook geven kinderen van gescheiden ouders hun leven gemiddeld een lager cijfer. En als ouders niet normaal met elkaar omgaan, zijn de scores nog slechter. Verder zien we dat meisjes meer last hebben van een (complexe) scheiding dan jongens.
Maar de grootste negatieve gevolgen ervaren kinderen van gescheiden ouders in relatie tot hun ouders, blijkt uit de analyse van de Kinderombudsman. Het gaat dan specifiek om het voorbeeldgedrag van de ouders, hun aandacht en liefde voor hun kinderen en de stabiliteit en continuïteit die ze thuis bieden. Ook zien we dat andere positieve invloeden in het leven van kinderen, zoals goed contact met vriendjes of een fijne plek op school, niet opwegen tegen het gemis van een goede relatie met (één van) de ouders.